Fazer dieta durante a gravidez pode alterar o DNA do feto e aumentar os riscos da criança se tornar obesa entre os seis e nove anos. De acordo com um estudo publicado no periódico Diabetes, isso acontece porque a baixa ingestão de carboidratos na dieta da mãe induz o feto a se preparar geneticamente para nascer em um ambiente com escassez desse produto – o que acabaria por facilitar o ganho de peso.

Os cientistas já sabiam que a dieta de fêmeas alteravam o funcionamento genéticos dos filhotes. Mas, com o novo estudo, descobriu-se que no homem as alterações acontecem no gene RXRA, um receptor da vitamina A que está envolvido na maneira como as células processam a gordura. É ele que se altera quando há pouco carboidrato na dieta materna, fazendo com que a criança acabe por armazenar maior quantidade desse nutriente. “Todas as mulheres que engravidam são orientadas sobre regimes, mas o tema nem sempre é considerado de alta importância. O assunto, entretanto, deveria ser levado mais a sério, uma vez que as consequências são importantes na saúde da criança”, diz Keith Godfrey, coordenador do estudo.