As pessoas de meia idade com excesso de peso, mesmo que elas não sejam obesas, têm 71% mais chances de desenvolver demência que as que estão no peso ideal, revela um estudo publicado na revista científica Neurology.

A pesquisa, realizada por especialistas do Instituto Karolinska, de Estocolmo, foi feita entre 8.534 gêmeos suecos e revela que o excesso de peso pode ser um fator de risco para a doença. Outros estudos que já foram publicados indicavam que poderia haver um vínculo entre a obesidade e a demência, mas este é o primeiro que trata da relação do problema com o excesso de peso.

As pessoas de meia idade com um índice de massa corporal (IMC, a associação entre o peso e a altura) maior que 30, consideradas obesas, têm 288% mais de chances de desenvolver demência do que aquelas com um IMC de entre 20 e 25.

No entanto, as pessoas com excesso de peso (com um IMC de entre 25 e 30) têm 71% mais chances de desenvolver o problema.

O IMC é calculado ao se dividir o peso (em kg) pelo quadrado da altura (em metros). Se o resultado for menor que 20, a pessoa está abaixo do peso ideal. Entre 20 e 25, o peso é o ideal. Acima de 25, o indivíduo sofre com sobrepeso. O IMC a partir de 30 indica obesidade e maior que 35, obesidade mórbida.

O pesquisador Weili Xu disse à BBC que os resultados mostram que "estar com excesso de peso também aumenta o risco de desenvolver demência mais adiante".

– O risco não é tão considerável quanto quando a pessoa se é obesa, mas tem uma importância para a saúde pública pelo grande número de pessoas no mundo todo que estão com excesso de peso.

De acordo com a pesquisa, no mundo há 1,6 bilhão de adultos acima do peso.