Uma equipe de pesquisadores japoneses anunciou nesta terça-feira o desenvolvimento de uma cápsula endoscópica autopropulsada e controlada à distância que pode "nadar" no aparelho digestivo.

Pesquisadores da Universidade Ryukoku e do Colégio de Medicina de Osaka conseguiram captar imagens do interior do estômago e do cólon de um ser humano, graças a esta cápsula em forma de girino e que se desloca sozinha.

É a primeira vez no mundo que um endoscópio se desloca de forma autônoma com sucesso do ânus ao cólon para gravar imagens, indicou a equipe que apresentou seus trabalhos durante uma conferência internacional sobre doenças digestivas, em Chicago.

O pequeno instrumento, chamado de "Sereia", mede cerca de um centímetro de diâmetro e 4,5 cm de comprimento. Ele possui uma espécie de nadadeira atrás que permite um controle preciso de sua direção e de sua localização.

Os médicos utilizam uma espécie de "joystick" para orientar os movimentos da cápsula com a ajuda de um monitor.

Este endoscópio pode ser ingerido para um exame de estômago ou inserido por via retal pelo cólon.

Cápsulas endoscópicas foram desenvolvidas nos anos 1980 e são muito utilizadas. Elas são movidas até hoje pelas contrações musculares ondulatórias.