A internet pode ajudar no emagrecimento de indivíduos obesos. Esta é a constatação do Dr. Harvey-Berino e seus colaboradores de Burligton (Vermont, Estados Unidos).Os pesquisadores estudaram 482 indivíduos com IMC (Índice de Massa Corporal) médio de 35 kg/m² (obesidade grau I), alocados para três protocolos distintos de intervenção terapêutica: no primeiro, um programa de mudança de hábitos foi transmitido apenas pela internet, no segundo foram utilizadas visitas presenciais e no terceiro intercalaram-se visitas presenciais com sessões de internet. Os resultados do estudo foram apresentados no Congresso Norte-Americano de Obesidade.

A duração da intervenção foi de seis meses e os tratamentos consistiam de grupos de reuniões semanais; o primeiro, exclusivamente através de grupos de chat; o segundo, em reuniões presenciais; e o terceiro, com visitas semanais, substituindo-se uma a cada mês por reunião através da internet.

Os resultados mostraram perda de peso significativa e clinicamente relevante nos três grupos, com vantagem significativa para o grupo alocado para reuniões presenciais. Não houve diferença significativa entre os grupos de internet apenas e internet intercalada com presenciais.

O estudo mostra que, apesar de não atingir a mesma perda de peso obtida com um programa de reuniões presenciais mensais, o uso da internet pode ser também eficaz na promoção da perda de peso em indivíduos obesos. São mais dados que tendem a reforçar a conveniência de utilização crescente de novas tecnologias, como a internet e a telefonia móvel, em programas comportamentais para o tratamento da obesidade.

Autor: Dr. Walmir Coutinho - Professor Associado de Endocrinologia da Pontifícia Universidade Católica (PUC) do Rio de Janeiro.