Estudo a ser publicado na revista científica Drug and Alcohol Dependence testou a se a busca de recompensas imediatas está relacionada ao uso de cigarro em adolescentes. O estudo foi realizado com 947 adolescentes entre 15 e 21 anos de idade (AUDRAIN-MCGOVERN et al., no prelo).

O estudo identificou três grupos: não fumantes, adoção rápida do fumo e adoção lenta e progressiva do fumo. Os adolescentes dos dois grupos de fumantes, sem haver diferenças entre eles, revelaram uma maior tendência de busca imediata de recompensas que os adolescentes não fumantes. O que indicou que os adolescentes fumantes são mais impulsivos que os adolescentes não fumantes.

O uso e abuso de substâncias iniciam-se, em geral, na adolescência. A impulsividade é um fator importante que influencia no uso do cigarro com também de outras substâncias. Pode ser definida como a busca de recompensas imediatas à custa de recompensas maiores no futuro.

Outro estudo, realizado por Steinberg et al. (2008) com 935 pessoas entre 10 e 30 anos de idade, demonstrou que a impulsividade aumenta entre as idades de 10 a 15 anos e vai reduzindo durante o final da adolescência, tornando-se um padrão mais estável ao longo da vida adulta. Portanto, uma maior impulsividade é uma característica comum a adolescência.

Contudo, o estudo de Audrain-McGovern et al. (no prelo) revelou que há adolescentes com uma maior tendência de busca imediata de recompensas, ou impulsividade, que outros adolescentes. O que torna os adolescentes mais impulsivos mais vulneráveis ao uso do fumo.

A nicotina contida no cigarro apresenta uma função estimulante ao cérebro inicialmente. Contudo, ao longo do tempo torna-se deletéria as funções cerebrais para os cérebros de adolescente, que ainda está em desenvolvimento, podendo representar comprometimentos de funções como a memória e atenção em longo prazo.

Estima-se que em torno de 10% a 12 % de adolescentes sejam fumantes no Brasil (MALCON, MENEZES, CHATKIN, 2003; SEGAT et al., 1998). O que coloca o assunto em pauta para as questões de saúde pública.

Referências

AUDRAIN-MCGOVERN, J. et al. Does delay discounting play an etiological role in smoking or is it a consequence of smoking? Drug and Alcohol Dependence, no prelo, 2009.

MALCON, M. C.; MENEZES, A. M. B.; CHATKIN, M. Prevalência e fatores de risco para tabagismo em adolescentes: estudo de base populacional, no sul do Brasil / Prevalence and risk factors for smoking in adolescents: a population based study, southern Brazil. Revista de Saúde Pública, v. 37, n. 1, p. 1-7, fev. 2003.

SEGAT, F. M. et al. Fatores de risco associados ao tabagismo em adolescentes. Adolescência Latinoamericana., v. 1, n. 3, p.163-169, out.-dez. 1998.

STEINBERG, L. et al. Age Differences in Sensation Seeking and Impulsivity as Indexed by Behavior and Self-Report: Evidence for a Dual Systems Model. Developmental Psychology, v. 44, n. 6, p. 1764-1778, nov. 2008.

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