Cientistas dos Estados Unidos desenvolveram um anticorpo monoclonal capaz de prevenir a infecção pelo vírus da hepatite C (HCV) em modelos de animais.

Testes realizados em chimpanzés mostraram que o anticorpo monoclonal humano protegeu o fígado dos animais de desenvolver infecção pelo HCV. O chimpanzé é a única espécie não humana que pode ser infectada pelo vírus. Sendo assim, os pesquisadores afirmam que resultados do presente estudo eram críticos para o desenvolvimento do anticorpo monoclonal para aplicações em seres humanos.

Pesquisas anteriores mostraram que o anticorpo monoclonal, denominado HCV1, impede que o HCV infecte células hepáticas em cultura de tecidos em laboratório.

Agora, os pesquisadores da University of Massachusetts, avaliaram a ação do anticorpo HCV1 em animais em um estudo desenhado para imitar a configuração de transplante de fígado.

Para determinar o potencial de HCV1 como terapia de prevenção da infecção por HCV, os chimpanzés receberam com 50 mg / kg ou 250 mg / kg de HCV1 seguidos, 30 minutos mais tarde, pela exposição ao HCV.

Os resultados mostraram que 250 mg / kg de HCV1 preveniu a infecção pelo vírus nos chimpanzés. Além disso, o anticorpo reduziu a carga viral tanto dos animais agudamente infectados quanto daqueles infectados abaixo do limite de detecção, durante 7 a 21 dias.

Dada a possibilidade de HCV1 para proteger chimpanzés da infecção por HCV, os pesquisadores acreditam que o anticorpo pode ser benéfico para pacientes infectados com o vírus e submetidos a transplante de fígado.

Veja mais detalhes sobre esta pesquisa (em inglês).