Pesquisadores do Cancer Research UK, no Reino Unido, descobriram um novo tipo único de câncer de cólon. O novo subtipo tem resultado pior que outros tipos da doença e é resistente a determinados tratamentos específicos.

A pesquisa foi publicada na revista Nature Medicine.

Os pesquisadores analisaram os tumores de 90 pacientes separados com câncer de cólon estágio II e descobriram que poderiam agrupar as amostras em três diferentes subtipos.

Eles, então, desenvolveram um painel de 146 genes que pudessem distinguir estes subtipos, e confirmaram suas descobertas através da análise de mais 1.100 pacientes com a doença.

Dois destes subtipos já eram conhecidos, mas em mais de um quarto dos pacientes um novo tipo de câncer foi detectado. Estes pacientes eram mais propensos a ter resultado pior do que aqueles com os outros tipos de câncer de cólon. Além disso, os tumores foram mais agressivos e resistentes à droga Cetuximab, que pode ser utilizada para tratar a doença.

Outras experiências mostraram que este terceiro grupo de tumores intestinais são propensos a desenvolver-se de modo diferente dos outros tipos, o que pode explicar sua agressividade. Isso destaca a necessidade de mais pesquisas para entender este subtipo particular de câncer de cólon e desenvolver novos tratamentos para combatê-lo.

"Nós identificamos um novo subtipo de câncer de cólon estudando como os genes se comportam nos tumores. Isto nos permitiu desenvolver um teste rápido e fácil para identificar esse tipo da doença, que tem um prognóstico pobre e responde mal ao tratamento", afirma o principal pesquisador Louis Vermeulen.

A equipe especula que estas diferenças entre os subtipos podem surgir a partir da célula de origem do tumor, em vez de qualquer mutação específica.