Mistura de fibras naturais, feita com celulose e seda, pode ser uma terapia acessível e eficaz para o tratamento da osteoartrite, de acordo com pesquisadores da Universidade de Bristol, no Reino Unido.

O objetivo do estudo, apresentado na revista Biomacromolecules, é usar células do próprio paciente para o reparo da cartilagem.

Mais de 20 milhões de pessoas na Europa sofrem de osteoartrite que pode levar a danos à cartilagem do joelho e quadril.

As células-tronco oferecem uma maneira promissora, mas um dos principais desafios tem sido criar um "material inteligente" que é biologicamente eficaz para a regeneração da cartilagem do tecido.

Segundo os pesquisadores, as duas fibras naturais podem ser usadas como andaimes de células-tronco, suporte sobre o qual as células-tronco podem se agarrar à medida que crescem. Sem esse suporte, as células não se desenvolvem no formato tridimensional necessário para suprir o tecido inteiro.

"Ficamos surpresos com essa descoberta, a mistura parece fornecer sinais mecânicos e químicos que induzem a diferenciação das células-tronco em uma forma preliminar de condrócitos, sem necessidade de indução bioquímica usando fatores de diferenciação caros", afirma o principal autor Wael Kafienah.

A equipe está agora trabalhando na fabricação de estruturas 3D a partir da mistura de celulose e seda nos formatos adequados para implantação nas articulações de pacientes.

Estudos futuros terão foco na compreensão das interações entre os dois polímeros naturais e as células-tronco para aperfeiçoar a qualidade da cartilagem regenerada.