Cientistas da University College London, no Reino Unido, desenvolveram uma nova tecnologia que revela que a pressão arterial medida perto do coração é muito maior durante o sono do que se pensava anteriormente.

A pressão arterial no período da noite é um forte preditor de doença cardíaca e acidente vascular cerebral.

Pesquisas anteriores mostraram que a pressão arterial medida no braço cai à noite durante o sono. No entanto, os novos dados indicam que o declínio noturno da pressão arterial pode ser menos extenso do que se pensava anteriormente.

Os resultados podem ter implicações significativas para a avaliação de futuras terapias como medicamentos usados para tratar a pressão arterial elevada podem ter diferentes efeitos sobre a pressão perto do coração, em relação à medida no braço.

A equipe, liderada por Bryan Williams, trabalhou com uma empresa de tecnologia de Cingapura para desenvolver um dispositivo semelhante a um relógio de pulso portátil contendo um sensor que detecta a onda de pulso no pulso, em vez de medir a pressão diretamente. Modelando matematicamente a onda de pulso, a equipe foi capaz de medir com precisão a pressão na raiz da aorta (ou seja, perto do coração) durante um período de 24 horas, sem perturbar a pessoa que está sendo monitorada.

"Este estudo fornece a primeira descrição da variação natural da pressão arterial ao longo do dia e da noite em que as medições foram tomadas perto do coração. O que nós mostramos é que as pressões perto do coração não caem tanto durante o sono, como se pensava anteriormente com base em medições de pressão convencionais feitas a partir do braço", afirma Williams.

A equipe espera que os resultados destaquem a importância da redução da pressão arterial durante a noite, modificando as abordagens tanto para medição quanto para tratamento da pressão arterial elevada.

Medindo ao mesmo tempo os padrões de pressão arterial braquial (no braço) e as pressões da aorta central, a equipe descobriu que apesar das semelhanças nos ritmos circadianos de pressão da aorta braquial e central, houve uma redução significativa na redução na pressão aórtica central durante a noite em relação à queda noturna na pressão braquial.

Segundo os pesquisadores, os novos achados sugerem que as pressões noturnas da aorta são desproporcionalmente maiores que as pressões braquiais durante o sono. Eles afirmam que a informação é potencialmente importante para os clínicos que investigam o dano que a pressão arterial elevada pode causar ao cérebro e o coração.

"O fato de que o relógio pode ser usado de forma contínua significa que nós podemos programar o aparelho para medir as ondas de pulso durante o dia e a noite e obter medições da pressão da aorta ao longo de um período de 24 horas. Isso nos permite medir com precisão a pressão aórtica em uma forma não invasiva", conclui o coautor da pesquisa Peter Lacy.