Consumo moderado de álcool durante a gravidez não parece prejudicar o desenvolvimento neurológico do feto, de acordo com estudo liderado por pesquisadores da Universidade de Bristol, no Reino Unido.

A pesquisa sugere que de 3 a 7 copos de bebidas alcoólicas por semana não afeta a capacidade de equilíbrio das crianças.

Os resultados foram publicados na revista BMJ.

A equipe de pesquisa, liderada por John Macleod, avaliou a capacidade de equilíbrio, indicador de desenvolvimento neurológico pré-natal, de quase 7 mil crianças com dez anos de idade que faziam parte do Avon Longitudinal Study of Parents and Children (ALSPAC).

ALSPAC vem acompanhando a saúde a longo prazo de cerca de 14 mil crianças nascidas entre 1991 e 1992 de mulheres residentes na região de Avon no Reino Unido.

As crianças cujo consumo de álcool da mãe durante (18 semanas) e após a gravidez (47 meses) era conhecido, passaram por uma avaliação do equilíbrio de 20 minutos quando chegaram à idade de dez anos.

A avaliação incluíram equilíbrio dinâmico (andar em uma faixa) e equilíbrio estático (ficar de pé sobre uma perna por 20 segundos) com os olhos abertos e, em seguida, novamente com os olhos fechados. Cada criança tinha duas tentativas no teste.

Seus pais também foram questionados sobre a quantidade de álcool que bebiam quando seus parceiros tinham 3 meses de gravidez. Mais da metade disse que bebia um ou mais copos por semana e um em cada cinco disse que bebia um ou mais copos por dia.

A maioria das mães das crianças não tinha consumido álcool (70%) durante a gravidez, enquanto uma em cada quatro bebia entre um e dois (baixo consumo), três e sete copos por semana (consumo moderado).

Cerca de 4,5% bebeu sete ou mais copos por semana. Destas, cerca de uma em cada sete foi classificada como bebedora compulsiva - quatro ou mais copos em qualquer momento.

A pesquisa mostrou que o maior consumo total de álcool por mães antes e após a gravidez, e também um maior consumo pelo pai durante os primeiros três meses de gravidez, foram associados a um melhor desempenho nas crianças, particularmente para o equilíbrio estático.

Os resultados indicam que, levando em conta fatores de influência como idade, tabagismo e maternidade anterior, o consumo baixo a moderado de álcool não parece interferir com a capacidade de uma criança para se equilibrar.