Parece mentira, mas quase metade dos brasileiros não acredita que óculos sem filtro solar colocam a visão em risco. O acessório não previne doenças oculares na opinião de 47% das pessoas. É o que mostra um levantamento realizado nos últimos 14 meses pelo oftalmologista do Instituto Penido Burnier, de Campinas, Leôncio Queiroz Neto, com 1,1 mil pacientes na faixa etária de 27 a 45 anos. Por essa razão, na hora de comprar, eles deixam de observar a procedência dos óculos. Ainda segundo o estudo, lente com filtro solar é o item mais importante para 21% das pessoas ouvidas, enquanto 32% não têm hábito de usar óculos escuros.

Este é o terceiro levantamento que o especialista faz em 10 anos sobre como o brasileiro protege a saúde da radiação ultravioleta (UV) emitida pelo sol. Para Queiroz Neto, a falta de proteção pode ser ainda maior do que os pacientes declaram - 70% dos entrevistados afirmam usar filtro solar na pele durante as atividades ao ar livre. Ainda assim, todo ano cresce no país o câncer de pele não melanoma, que tem como maior causa a falta de filtro solar. Relatório do Ministério da Saúde mostra que a doença deve saltar de 134 mil casos em 2013 para 182 mil neste ano.

Risco maior

Queiroz Neto explica que os óculos sem filtro solar são piores que a falta deles.

— No escuro, nossas pupilas dilatam e uma quantidade maior de radiação UV penetra nos olhos, facilitando o aparecimento de doenças causadas pelo efeito cumulativo da radiação — afirma.

Uma delas é a catarata que deixa o cristalino turvo e causa cegueira. A falta de proteção solar aumenta em 60% o risco de contrair a doença. Ela geralmente está relacionada ao envelhecimento, mas tem surgido cada vez mais cedo entre brasileiros,. Todo ano são 120 mil novos casos no país. Parte poderia ser evitada com uso de óculos apropriado. Para evitar a perda da visão, o único tratamento é a cirurgia em que é implantada uma lente atrás da íris, porção colorida do olho. Outra doença grave que pode ser causada pelo sol é a degeneração macular. Provoca a morte das células da mácula, parte central da retina responsável pela visão de detalhes.

Efeito imediato

Para o médico a falta de cuidado com os olhos no sol está relacionada à ausência de sintomas imediatos causados pela radiação UV.

— A única alteração que ocorre depois de algumas horas no sol é a fotoceratite, inflamação temporária da córnea que deixa os olhos vermelhos e irritados — explica.

Geralmente o desconforto desaparece no mesmo dia.

— Embora pareça um mal menor, as células perdidas não se recuperam mais. Isso pode comprometer a visão.

Tanto que de acordo com a OMS (Organização Mundial da Saúde) 5% dos casos de cegueira são causados por opacidades na córnea que podem estar associadas a repetidos quadros de fotoceratite.

Outras doenças

A falta de proteção UV no verão também aumenta os casos de pterígio, membrana que cresce na conjuntiva em direção à córnea, confundida com catarata por muitas pessoas. Ainda na superfície do olho o especialista diz que radiação UV faz surgir lesões pré-malignas e cancerígenas que têm a mesma aparência do pterígio.