“Os pais, frequentemente, se preocupam com a saúde mental das garotas com sobrepeso, mas nossos resultados mostraram que garotas que têm peso saudável, mas se consideram acima do peso são mais propensas a se sentirem depressivas”, disse o pesquisador Jason Houle.

Avaliando 6,5 mil homens e 6,1 mil mulheres adolescentes, os pesquisadores descobriram que autoimagem e o peso percebido têm grande influência nos riscos de depressão, principalmente entre as garotas. Os resultados indicaram que as garotas “pessimistas com o peso” - que tinham peso normal, mas se consideravam gordinhas - tinham um risco significativamente maior de depressão do que aquelas que estavam acima do peso e sabiam de sua condição. Entre os meninos, os de baixo peso apresentavam maior risco.

Baseados nos resultados, os pesquisadores destacam que os médicos que tratam adolescentes devem mudar sua abordagem, reconhecendo os efeitos da percepção que a imagem do peso pode ter sobre os jovens. “Os clínicos não devem considerar que adolescentes com peso saudável sabem que seu peso é saudável ou se sentem bem com ele”, disse a pesquisadora Michelle L. Frisco. “A sociedade enfatiza a imagem do corpo saudável, mas também equivale a magreza à beleza. Essas mensagens misturadas podem produzir um pessimismo com o peso que é angustiante para os adolescentes".