As mães que engordam muito durante a gravidez têm bebês mais gordos, independentemente dos fatores genéticos. No estudo, feito nos Estados Unidos, os médicos David Ludwig (Hospital Infantil de Boston) e Janet Currie (Universidade de Columbia em Nova York) analisaram os dados de todos os nascimentos de Michigan e Nova Jersey entre 1º de janeiro de 1989 e 31 de dezembro de 2003, totalizando mais de 1 milhão de nascimentos de 500 mil mulheres.

Os autores do estudo analisaram várias gestações em uma mesma mulher e por isso puderam excluir a influência de fatores genéticos. Eles demonstraram a existência de "uma associação coerente" entre o sobrepeso gestacional e o peso do recém-nascido, com cada quilo a mais da mãe correspondendo a 7,35 gramas do bebê.

Os recém-nascidos cujas mães engordaram mais de 24 quilos durante a gravidez pesavam ao nascer 150 gramas a mais que os das que só haviam ganho entre 8 quilos e 10 quilos. As mulheres com mais de 24 quilos tinham o dobro de chances de dar à luz bebês de 4 quilos ou mais que as do outro grupo, dizem os pesquisadores.

– Os resultados sugerem que aumentar excessivamente de peso durante a gravidez pode aumentar, no longo prazo, o risco de doenças relacionadas com a obesidade na criança.