Mais de 30 milhões de americanos têm episódios de alergia nasal ou sinusite todos os anos. Sintomas vagos, tais como congestão ou pressão na face, podem ser atribuídos a vários problemas e, frequentemente, induzem a automedicação desnecessária. Os médicos da Clínica Mayo dizem que definir a causa dos sintomas é o primeiro passo para ajudar os pacientes a respirar mais facilmente.
“Os sintomas podem ser parecidos se a pessoa tem alergias, infecção ou mesmo pólipos no nariz. O paciente pode ter apenas dificuldades para respirar pelo nariz; por isso descobrir o que está causando o problema é muito importante”, diz o otorrinolaringologista da Clínica Mayo William Bolger, especialista em problemas nasais e sinusite. “A orientação é observar os problemas como parte de uma doença das vias respiratórias, significando que devemos examinar todo o paciente, não apenas algumas partes do organismo”, completa o especialista em alergia da Clínica Mayo Juan Carlos Guarderas, que faz parte da nova Clínica de Otorrinolaringologia. Para ele, alguns pacientes, que têm problemas sinusais, também podem ter problemas pulmonares; assim um diagnóstico preciso é o primeiro passo para evitar complicações. “Obter um diagnóstico preciso é muito importante antes de proceder com o tratamento”, diz Bolger.
Alergias e resfriado comum podem provocar sinusite e sabe-se que cerca de 25% da população sofre algum grau de doença alérgica, seja ela branda, moderada ou grave. Para atender os pacientes com problemas prolongados de congestão e sinusite, a Clínica Mayo combinou os conhecimentos de imunologistas (alergia) e de especialistas em ouvidos, nariz e garganta numa Clínica de Otorrinolaringologia, que tem por objetivo tratar todo o sistema respiratório do paciente, incluindo problemas no nariz (rinite) e problemas no seio paranasal (sinusite). .
“As pessoas pensam que todo mundo tem alergias — especialmente alergias a pólen e ácaros no pó — e que não há nada a fazer”, diz Guarderas. “Na verdade, uma das boas coisas do tratamento do nariz e de problemas sinusais é que você pode fazer muito para aliviar os sintomas e as limitações que essas doenças produzem”, afirma Guarderas, que pede cautela contra autodiagnósticos, porque muitas pessoas atribuem a pressão ou a dor na face a uma sinusite, ou a uma resposta alérgica e começam a tomar medicamentos sem prescrição médica e sem conhecer a verdadeira causa dos sintomas.
“Há evidências de que a qualidade de vida dos pacientes que têm doença nasal ou sinusal é pobre”, acrescenta Guarderas, observando que há tipos diferentes de sinusite. “Assim, um bom diagnóstico ajuda a garantir uma terapia adequada e evitar tratamentos excessivos e desnecessários. E esse é um benefício importante que podemos oferecer na Clínica Mayo, onde usamos uma abordagem multidisciplinar”, afirma.
Além de medicação, a endoscopia — ou visualização das cavidades dos seios paranasais com uma pequena câmera chamada endoscópio — pode ser usada para diagnosticar e tratar problemas nasais e sinusais. Novos procedimentos, minimamente invasivos, que permitem examinar os problemas sinusais oferecem soluções para muitos pacientes.
“Pessoas que nos procuram depois de tentar medicação podem descobrir que a endoscopia nos ajuda a determinar a natureza de seus problemas e prescrever medicamentos mais adequados. Por exemplo, no caso de uma infecção bacteriana, que é resistente a certos antibióticos, podemos coletar uma amostra da infecção com o uso de um endoscópio, fazer uma cultura no laboratório microbiológico, testá-la contra diversos antibióticos e determinar o antibiótico que, mais provavelmente, vai acabar com a infecção. Dessa forma, podemos ajudar o paciente a evitar uma cirurgia, apenas com a prescrição de um medicamento diferente”, explica Bolger.
Nas últimas duas décadas, as inovações em instrumentação e geração de imagem ajudaram a aperfeiçoar a cirurgia dos seios nasais em pacientes. Por exemplo, explica Bolger, os cirurgiões enfrentam um desafio durante a cirurgia dos seios nasais devido à variação da anatomia sinusal entre os pacientes. Agora, um mapa dessa anatomia sinusal pode ser obtido através de tomografia computadorizada, que é usada para guiar a cirurgia, aumentando potencialmente a segurança.
Para mais informações sobre tratamento de alergias, sinusite e outras doenças da via respiratória na Clínica Mayo de Jacksonville, Flórida, contate o departamento de Serviços Internacionais pelo telefone 1-904-953-7000 ou envie um e-mail para intl.mcj@mayo.edu.
Sobre a Mayo Clinic
A Clínica Mayo é o primeiro e maior centro de medicina integrada do mundo. Médicos de todas as especialidades trabalham juntos no atendimento aos pacientes, unidos por um sistema e por uma filosofia comum, de que “as necessidades dos pacientes vêm em primeiro lugar”. Mais de 3.700 médicos, cientistas e pesquisadores, além de 50.100 profissionais de saúde de apoio, trabalham na Clínica Mayo em Rochester (Minnesota), Jacksonville (Flórida) e Phoenix/Scottsdale (Arizona). Juntas, as três unidades tratam mais de meio milhão de pessoas por ano.
