O que é?

Pressão arterial é a força com a qual o coração bombeia o sangue através dos vasos. É determinada pelo volume de sangue que sai do coração e a resistência que ele encontra para circular no corpo. A grosso modo hipertensão – ou pressão alta – é ter a pressão arterial sempre igual ou maior que 14 por 9. A pressão se eleva por vários motivos, mas principalmente porque os vasos nos quais o sangue circula se contraem.

Quais são as conseqüências da pressão alta?

A pressão alta ataca os vasos, coração, rins e cérebro.

- Os vasos são recobertos internamente por uma camada muito fina e delicada, que é machucada quando o sangue está circulando com pressão elevada. Com isso, os vasos se tornam endurecidos e estreitados podendo, com o passar dos anos, entupir ou romper. Quando o entupimento de um vaso acontece no coração, causa a angina que pode ocasionar um infarto.

- No cérebro, o entupimento ou rompimento de um vaso, leva ao “derrame cerebral” ou AVC.

- Nos rins podem ocorrer alterações na filtração até a paralisação dos órgãos.

Todas essas situações são muito graves e podem ser evitadas com o tratamento adequado, bem conduzido por médicos.

Quem tem pressão alta?

Ao contrário do que se pensa a pressão alta não ataca só os gordinhos e estressados. Ela é uma doença “democrática”. Ataca homens e mulheres, brancos e negros, ricos e pobres, idosos e crianças, gordos e magros, pessoas calmas e nervosas.

A hipertensão acomete uma em cada quatro pessoas adultas. Isso representa em números absolutos um total de 17 milhões de portadores da doença, segundo estimativa de 2004 do Instituto Brasileiro de Geografia Estatística (IBGE). Assim, estima-se que atinja em torno de, no mínimo, 25 % da população brasileira adulta, chegando a 35% da população acima de 40 anos e mais de 50% após os 60 anos e está presente em 5% das crianças e adolescentes no Brasil. É responsável por 40% dos infartos, 80% dos derrames e 25% dos casos de insuficiência renal terminal. As graves conseqüências da pressão alta podem ser evitadas, desde que os hipertensos conheçam sua condição e mantenham-se em tratamento com adequado controle da pressão.

Quem tem mais risco de ficar hipertenso?

- Quem consome mais bebida alcoólica
- Quem tem hipertenso na família
- Quem está com excesso de peso
- Quem usa muito sal na alimentação
- Quem é diabético
- Quem não tem uma alimentação saudável
- Pessoas da raça negra

Como tratar a hipertensão?

- Evite ficar parado. Caminhe mais, suba escadas em vez de usar o elevador
- Diminua ou abandone o consumo de bebidas alcoólicas
- Tente levar os problemas do dia a dia de maneira mais tranqüila
- Mantenha o peso saudável. Procure o profissional de saúde e peça orientação quanto a sua alimentação. Compareça às consultas regularmente. Não abandone o tratamento. Tome a medicação conforme a orientação médica.
- Tenha uma alimentação saudável
- Diminua o sal da comida

Por que é importante saber se você é hipertenso?

Porque a hipertensão arterial, quando não é tratada, é o principal fator de risco para derrames, doenças do coração, paralisação dos rins, lesões nas artérias, podendo também causar alterações na visão.

Fontes: Ministério da Saúde e Sociedade Brasileira de Hipertensão