Dia 26 de maio é a data de alerta de uma doença silenciosa e que é a principal causa tratável de cegueira, o glaucoma. O problema atinge cerca de 65 milhões de pessoas em todo o mundo, aproximadamente 900 mil no Brasil e estima-se que exista o mesmo número de portadores não diagnosticados. “Quando a pessoa percebe alteração visual, muitas vezes a doença já pode ser irreversível, ocorrendo perda da visão periférica e estreitando o campo da visão”, explica a oftalmologista do Hospital Nossa Senhora das Graças, Dra. Eliane de Araújo Lima.

O glaucoma ocasiona pressão intra-ocular e alterações circulatórias que atingem o nervo óptico. “A elevada pressão intra-ocular pode danificar o nervo óptico (o que transmite impulsos nervosos do olho para o cérebro). Se o nervo óptico é danificado, a ponto de conseguirmos medir essa perda de visão, essa condição é chamada glaucoma”, esclarece o oftalmologista Marco Canto, diretor da Clínica Canto.

Há vários tipos de glaucoma, o mais comum é o crônico, que se desenvolve sem sintomas e ocorre em quem tem história familiar da doença. Algumas vezes podem ocorrer sintomas como dor, fotofobia (sensibilidade à luz), diminuição visual rápida, pupilas que não reagem à luz, halos coloridos ao redor da luz, olho vermelho, lacrimejamento, dor de cabeça, náuseas e vômitos. “Entretanto, esses sintomas podem ser indicativos de outras doenças, por isso é importante fazer a averiguação”, afirma Dr. Marco Canto.

A principal forma de detecção da doença é o exame que verifica a pressão ocular, que não pode ultrapassar os 21 mmHg (milímetros de mercúrio) e é realizado pelo oftalmologista. “É fundamental a consulta periódica ao especialista, que irá verificar os fatores de risco como a pressão intra-ocular, história familiar, uso de medicamentos, alterações oculares, entre outros fatores. O diagnóstico precoce é essencial para evitar perda de visão”, salienta Dra. Eliane.

Os especialistas explicam que qualquer perda da visão pelo glaucoma é permanente, por isso a importância da prevenção. O glaucoma pode ser controlado com uso de medicamentos prescritos pelo especialista e, em alguns casos, são realizados tratamentos com laser. Entretanto, mesmo com o tratamento, a doença não pode deixar de ser monitorada. “Os exames deverão continuar sendo periódicos para que o oftalmologista tenha certeza de que a doença está sob controle”, ressalta Dr. Marco.