Já é consenso nos consultórios médicos: paciente com arritmia deve evitar a cafeína. No entanto, uma pesquisa do Hospital de Clínicas de Porto Alegre (HCPA) desmistificou essa relação, que até então era controversa.

Para chegar a este resultado, os pesquisadores analisaram 51 pacientes com insuficiência cardíaca e idade média de 60 anos, durante cerca de dois anos. Todos receberam café descafeinado, mas metade do grupo ingeriu cápsulas de cafeína (o equivalente a cinco expressos) e a outra metade ingeriu cápsulas de placebo. Na semana seguinte, os grupos foram invertidos. Além da ingestão das cápsulas, os pacientes foram submetidos também a testes de esforço em esteira. Ao final, os pesquisadores não constataram aumento das arritmias em nenhum dos grupos, independente do momento – seja em repouso ou durante os exercícios.

De acordo com os autores, até hoje poucos estudos avaliaram o efeito de altas doses de cafeína em pacientes de alto risco de arritmia, ou seja, até o momento não existiam evidências sólidas para limitar o consumo da substância. "Bebidas ricas em cafeína têm sido relacionadas a diversos sintomas cardíacos, como palpitações, taquicardia ou batimentos irregulares. Entretanto, nosso estudo mostrou que o consumo de cafeína, a curto prazo, é seguro mesmo nos pacientes com alto risco de arritmias", afirma o professor Luis Eduardo Rohde, chefe do Serviço de Cardiologia do HCPA e um dos autores da pesquisa. A pesquisa foi co-orientada pelo professor Leandro Zimerman, chefe do Grupo de Arritmias e Eletrofisiologia do HCPA, que enfatiza: "a segurança em longo prazo ainda não está bem estabelecida".

O artigo completo foi publicado esta semana no Jama Internal Medicine.