Como os sintomas dos diferentes tipos de reumatismos podem se confundir entre si e também com dores comuns do dia a dia, procure um especialista quando sentir dor e inchaço nas juntas por mais de 4 a 5 semanas.

As doenças reumáticas formam hoje um grupo de mais de 100 enfermidades, que comprometem ossos, cartilagens, articulações e músculo, e a maioria apresenta o mesmo sintoma inicial – dor e inflamação nas articulações – porém com evolução clínica e seqüelas distintas. Por conta disso, quase todas elas são diagnosticadas tardiamente.

Além destes fatores, alguns mitos impedem que os pacientes procurem o médico reumatologista quando identificam este tipo de sintoma. Portanto, lembre-se :

· Existem mais de 100 doenças reumáticas – A maioria começa com uma simples dor nas juntas. Pode ser uma tendinite, um problema de coluna ou até uma artrite reumatóide.

· Reumatismo NÃO é "doença de idoso" – Boa parte das doenças reumáticas atinge pessoas de qualquer idade, incluindo jovens e crianças – como a artrite reumatóide juvenil, doença reumática que tem início antes dos 16 anos de idade e que apresenta sintomas como rigidez matinal, dificuldade de andar e de participar das brincadeiras típicas da idade.

· Reumatismo NÃO é doença sazonal – Apesar do frio poder aumentar os sintomas, os reumatismos podem aparecer em qualquer época do ano, em pessoas de todas as idades, em ambos os sexos – embora alguns tipos atinjam mais as mulheres.

· Reumatismo TEM tratamento – Apesar de ser uma doença crônica, muitas vezes sem cura definitiva, o reumatismo tem tratamento, que pode melhorar e restabelecer a qualidade de vida do paciente.

O diagnóstico é feito através da avaliação acurada do médico especialista, do histórico familiar do paciente e de exames complementares (exame de laboratório e métodos de imagem). O reumatologista é o profissional médico treinado para diagnosticar e tratar uma doença reumática. O diagnóstico precoce pode ser a diferença entre uma vida normal e uma vida com limitações e incapacidade funcional. O primeiro passo para um bom tratamento é a informação correta.

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