Quando for escolher um presente para um parente idoso, considere a ideia de um pequeno bicho de estimação, como um cão de pequeno porte ou um gato. Um “pet” pode proporcionar companhia, uma fonte inesgotável de assuntos para conversar com a vizinhança e mesmo melhorar a saúde mental do idoso, diz Alexander Fiuza, geriatra da Matrix H.C., nos EUA.

“Um gato ou um cachorro podem ser um presente perfeito para uma pessoa idosa”, diz Fiuza. “Um bicho de estimação pode oferecer amor incondicional e algum tipo de conexão emocional, o que é muito importante para alguém que vive sozinho ou sente falta de companhia.”

Cuidar de um bicho de estimação também pode mudar alguns hábitos no estilo de vida desses idosos, proporcionando uma atividade diária, como levar um cachorro para passear ou brincar de esconde-esconde com um gato. “Afagar um gato ou brincar com um cachorro relaxa as pessoas”, explica Fiuza. “Ao proporcionar um alívio, em algum grau, do estresse diário, os bichos de estimação contribuem para a melhora na qualidade de vida do idoso.”

Fiuza aponta ainda que estudos clínicos mostraram que ter um animal de estimação também promove uma melhora na saúde física do dono, como diminuição da pressão sanguínea e redução do colesterol, por conta do exercício promovido nas atribuições de cuidado..

“Por isso, no próximo Natal, um presente que promova companhia por vários anos para uma pessoa querida pode ser a melhor opção”, completa Fiuza.