Os transtornos de ansiedade representam um problema importante nos Estados Unidos, embora, muitos indivíduos com transtorno de ansiedade nunca procurem por tratamento. As dificuldades em reconhecer os distúrbios de ansiedade e as crenças a respeito podem contribuir para os baixos índices de procura por ajuda.

Pesquisadores dos EUA coletaram dados de 284 estudantes matriculados em cursos de psicologia em uma universidade pública dos EUA a respeito da literatura acerca da saúde mental para os transtornos de ansiedade e depressão. Especificamente, os participantes foram apresentados a vinhetas mostrando indivíduos com várias formas de doença mental e foram solicitados a identificar o distúrbio, sua causa e se recomendariam ou não o tratamento.

Os resultados mostraram que a fobia social e o transtorno obsessivo compulsivo tiveram índices de reconhecimento maiores ou semelhantes à depressão (80%). Por outro lado, menos da metade dos participantes identificou corretamente o distúrbio do pânico ou transtorno de ansiedade generalizada.

Os sintomas do transtorno obsessivo compulsivo foram atribuídos à doença mental por aproximadamente 50% dos participantes, sendo tais atribuições raras para os outros transtornos de ansiedade estudados (<12%). E finalmente, os dados a respeito das recomendações para procura de ajuda sugerem que essas recomendações estão longe de serem universais e variam entre os diferentes transtornos de ansiedade e de acordo com a percepção das causas dos sintomas. A conclusão é que o conhecimento a respeito das doenças mentais pela população em geral pode ser ainda menor.

Fonte: Depression and Anxiety. Volume 27, Issue 1, 2010. Pages 63-71