A Disfunção Erétil (DE) ou impotência consiste na dificuldade em alcançar ou manter a ereção peniana que seja suficiente para um desempenho sexual satisfatório. Vale lembrar que falhas ocasionais são comuns e fazem parte da vida sexual de qualquer homem. Só quando o problema ocorre repetidamente é que se configura a Disfunção Erétil. A maior parte das queixas em relação à Disfunção Erétil é de que o paciente até consegue alcançar a ereção, porém esta não é suficientemente firme para uma relação sexual satisfatória. Em alguns casos esta ereção pode acontecer, mas desaparece rapidamente quando se pratica o ato sexual em determinada posição, ou ainda, durante a penetração.

Causas: Há duas razões fundamentais para se ter ou manter uma ereção, são elas causas orgânicas e psicológicas e em geral ambos estão relacionados, afinal é natural se ter um problema físico derivado de um problema psicológico, e a Disfunção Erétil não é exceção. Aproximadamente 10% dos casos de Disfunção Erétil são causados por fatores psicológicos, geralmente relacionados ao nervosismo ou pressão durante o ato sexual. Outras causas psicológicas comuns são o medo do fracasso, a cobrança por parte da parceira, o estresse, a ansiedade, a depressão e inclusive a falta de desejo. Os outros 90% correspondem às causas orgânicas, normalmente atribuídas a enfermidades vasculares, e como o pênis requer uma boa irrigação sangüínea para ter uma ereção, qualquer obstrução, por mais leve que seja, pode interferir e dificultar a ereção.

Causas Clínicas:
- A diabetes é provavelmente uma das grandes vilãs, pois de 30 a 50% dos diabéticos estão entre as vítimas do problema. Isso acontece porque a diabetes descontrolada causa doença vascular e dano nervoso, ambos influenciando a capacidade de ereção.

- Além da diabetes, doença renal, alcoolismo, tabagismo, esclerose múltipla, e a doença vascular são responsáveis por cerca de 70% de todos os casos de Disfunção Erétil.

- Entre outros fatores de risco estão a hipertensão (pressão arterial elevada), hiperlipidemia (excesso de gordura e lipídios no sangue), hipogonadismo (redução da atividade das glândulas reprodutivas), disfunções endócrinas, entre outros.